キーマンインタビュー

オーラルケア用品の分野で圧倒的なブランド力を誇る、日本屈指の生活用品メーカー「ライオン株式会社」。「獅王（上海）創新科技有限公司」は、ここ中国でスピーディーに競争優位性の高い製品を開発することを目的として、2023年5月に設立された。2024年1月に董事・総経理に就任し、立ち上げから今後の事業推進までを担う奥田氏に話を伺った。

ライオン株式会社に入社して以来、主にハブラシの製品開発に従事しています。もしかしたら皆様が使っているライオンのハブラシは、私が携わったハブラシかもしれませんね。
　上海には今年１月に着任しました。海外生活自体が初めてで、現地スタッフや上海でビジネスをされる先輩方にご教授いただきながら、ここでの生活を楽しみ、業務を円滑に進められるよう尽力して参ります。
　ライオン株式会社がライオン上海研究所を設立すると決めてから、ずっと立ち上げに携わってきました。ただ、私は会社を立ち上げた経験はありませんし、関連知識も持ち合わせていませんでしたので、まず何から始めたらいいのか分からない状況からのスタートでした。また研究部門での通常業務と立ち上げ業務を両立させなくてはならず、今思い返してみても、なかなかに大変な労力を要した期間でした。他の立ち上げメンバーとの協力をはじめ、時には外部の方ともご相談をしながら、やっとのことで立ち上げに至りました。
　2030年までにライオン株式会社がイメージする業績は連結売上高6,000億円水準で、この業績規模はアジアトップ10入りすることを目指しています。そのうち海外事業は約50％を達成する想定となっています。つまり、この想定の中心となるのが中国事業であり、グループとして中国での成功は、弊社の将来に必要不可欠なのです。
　また、中国は世界中の企業が進出する国であり、日本以上に数多くの企業と競争を余儀なくされます。また、中国の方は新しい物を好み、移り変わりが非常に早い傾向にあります。市場調査をしている間にも、新商品が次々と市場に出てきます。こうした状況に臆することなく、成功を収めるためには他社に先駆けた競争優位性の高い製品開発が求められます。青島ライオン内部にあった部門を会社として自立させたライオン上海研究所は、より多くの情報収集や企業連携をしながら、これまで以上のスピード感で動けるようになり、現地のニーズにあった商品やサービスの開発に挑戦できます。加えて、ライオンブランドをしっかりと育て、ここでのブランドイメージの構築も着実なものにしたいと考えています。
　まだ事業を推進して間もなく、多くの方とお話をしていくなかでの気づきなのですが、中国では、日本やほかの国以上に機能以外の価値として、デザインのインパクトや色使いなどの感性に訴える部分を非常に大切にしているように感じます。中国ならではの感性や文化などを知らないと設計ができない部分です。この視点を持ち合わせる現地スタッフの意見をしっかりヒアリングしながら、ものづくりをしなくてはいけないと思います。

自分のモットーは「迅速果断」です。まだまだ実行できているとは言い切れないですが、中国でビジネスをする上では、これを実現しなければいけないと考えています。覚悟をもって、素晴らしいメンバーと共に新価値創造に取り組んでいきます！

24年2月の年会では青島ライオンを含む総勢約200名が集まり、さまざまなイベントや抽選会で盛り上がりました。我々研究だけでなく、さまざまな部門の方々と交流する場になりました

PROFILE

1974年生まれ、大阪府出身。大阪府立大学院応用生命科学専攻、卒業後にライオン株式会社に入社。オーラルケア研究所、明石工場、グローバル開発センターと一貫してハブラシや用具開発、生産技術に従事し、グループマネージャーとして日本をはじめ、各国の製品開発を担う。2024年1月に上海へ赴任し、獅王（上海）創新科技有限公司の董事兼総経理に就任、現在に至る。

高校時代にスポーツの最高峰はアメフトと感じ、大学ではアメフト部に入部。身体の線が太くなく、身体づくりは苦労しました。途中怪我もあり挫折もありましたが、それを乗り越えたことも今の自分の礎となっています。

ユニクロの感動スーツには本当に感動しました。しなやかな伸縮性とドライ機能、セミオーダーも可能、そして何より価格に驚かされます。我々もまさにこういう感動を生活者の皆様にお届けしていきたいですね。