キーマンインタビュー

「医者から生まれたヤクルト」という理念のもと、世界の人々の健康づくりに貢献してきたヤクルト。中国ヤクルトでは2003年の上海販売開始以降、3工場・151拠点を展開し、急速な成長と変化に対応しながら事業を拡大してきた。2025年より総経理として中国事業を統括する渡邉氏に、現場主義を軸とした経営と、中国発の価値創造についてお話を伺った。 

私はまず、「医者から生まれたヤクルト」という創業の原点からお話ししたいと思います。当社の歴史は、ビジネス起点で起業された一般的な企業とは少し成り立ちが異なります。20世紀初頭、日本の医学博士であった創業者・代田稔が、「病気にかかってから治療するのではなく、病気にならない身体をつくる」という予防医学の想いを抱いたことから始まりました。当時まだ衛生環境や栄養状態が不十分だった日本において、代田は感染症で命を落とす子どもたちを救いたい一心で研究を重ね、生きたまま腸に届き有用な働きをする「乳酸菌 シロタ株」の強化培養に成功しました。この発見を一人でも多くの人々へ届けるため、製品化されたのがヤクルトです。
中国ヤクルトもこの創業理念である「世界の人々の健康づくりに貢献する」という使命を重んじ、2003年に上海市場へ参入して以来、高品質で安全・安心な製品を提供し続けてまいりました。現在中国ヤクルトでは、3つの工場と151カ所に及ぶ営業拠点を構え、従来の宅配や量販店のみならず、EC、自動販売機、学校、企業給食など多様なチャネルへと供給網を広げています。海外市場で自販機事業を本格展開しているのは中国のみであり、電子決済の急速な普及という最先端のインフラを強みに成果を上げています。
また、市場のニーズに対応するため、2024年にピーチ味、2025年にマスカット味、そして本年はマンゴー味と、中国発のフレーバー商品を相次いで展開してきました。中国では大容量化のご要望を多くいただきますが、ヤクルトは「毎日続けて飲むこと」を大切にしています。
特徴的な「こけしボトル」は、持ちやすく、1回で一気に流れ込まないよう工夫されており、少量でもしっかり味わってお飲みいただけます。毎日継続して飲用することで、「乳酸菌 シロタ株」が常に腸内に存在し、働き続けるため、腸の健康づくりに役立ちます。この小さなボトルには創業者の想いが込められており、その価値を丁寧にお伝えし、共感と納得を得ることで、独自の健康文化の浸透を図っています。
（※中国ヤクルトの事業エリアは、広東省、海南省、香港、マカオ、台湾を除きます）。

出張の際に各地の歴史や文化に触れることが良い気分転換になっています。写真は内モンゴル自治区へ出張した際に行われた、現地社員たちとの懇親会の様子です。

スポーツを通じた青少年の育成を支援しています。写真は2026年6月7日に実施された、上海少年野球連盟主催「ヤクルト華東杯」開会式での写真です。